Почему картофель?

Сокращение поставок и ажиотажный спрос на пшеницу, кукурузу, рис и другую сельскохозяйственную продукцию провоцируют глобальный рост цен на продовольствие. На фоне нарастающей озабоченности по поводу угрозы нехватки продовольствия в десятках стран с низким уровнем дохода внимание мирового сообщества фокусируется на древней сельскохозяйственной культуре, которая могла бы помочь ослабить напряжение от роста цен на продукты питания.

Картофель как неотъемлемая часть глобальной продовольственной системы является незлаковым продовольственным товаром №1 в мире. В 2007 году глобальное производство картофеля достигло рекордных 320 млн. тонн. Потребление картофеля получает все большее распространение в развивающемся мире, на который сегодня приходится более половины мирового урожая, и где простота выращивания и высокая энергетическая ценность превратили картофель в важнейшую сельскохозяйственную культуру, приносящую реальный доход миллионам фермеров.

В то же время картофель, в отличие от основных зерновых культур, не является глобальным продовольственным товаром. Лишь крупица общего производства картофеля достигает внешних рынков. Цена картофеля обычно устанавливается на основе производственных затрат на местах, а не спонтанных скачков на международных рынках. Таким образом, настоятельно рекомендуемое использование картофеля для обеспечения продовольственной безопасности может помочь фермерам с низким уровнем дохода и незащищенным потребителям благополучно пережить нынешний кризис спроса и предложения на мировом продовольственном рынке.

Например, Правительство Перу принимает решительные меры для снижения объемов импорта дорогостоящей пшеницы, призывая население употреблять в пищу хлеб, выпеченный с добавлением картофельной муки. В Китае эксперты в области сельского хозяйства выступили с предложением сделать картофель основной продовольственной культурой на 60 процентах пахотных земель страны. Индия планирует удвоить производство картофеля.

Продуктом питания будущего. Международный год картофеля призван информировать население о ключевой роли, которую играет «простой клубень» в развитии сельского хозяйства, экономики и обеспечении продовольственной безопасности в мире. Вместе с тем у МГК есть и весьма практичная цель: обеспечить устойчивое развитие систем, основанных на картофеле, в целях повышения благосостояния производителей и потребителей, а также реализации в полном объеме потенциала картофеля как «продукта питания будущего».

Ожидается, что на протяжении ближайших двух десятилетий численность населения мира будет расти в среднем на более чем 100 миллионов человек в год. Более 95 процентов от этого прироста будет иметь место в развивающихся странах, где отмечается уже и без того интенсивное давление на землю и водные ресурсы. Поэтому, ключевой задачей, стоящей перед международным сообществом, является обеспечение продовольственной безопасности нынешнего и будущих поколений, при условии одновременной охраны основных природных ресурсов, от которых мы все зависим. Картофель является важным элементом усилий по решению данных задач.

Картофель выращивают во всем мире

Картофель потребляется в Андах на протяжении вот уже около 8 000 лет. Завезенный испанцами в Европу в 16-м веке, картофель стремительно распространился по планете: сегодня он, по оценкам специалистов, выращивается на 192 000 квадратных километров сельскохозяйственных угодий – от китайского плато Юннань и субтропических низин Индии до экваториальных гор Явы и степей Украины.

Картофель кормит голодных

Картофель должен стать основным компонентом стратегий, направленных на обеспечение полноценной пищей бедных и голодных. Он идеально подходит для районов с ограниченными земельными ресурсами и избытком рабочей силы – условиями, характерными для большинства стран развивающегося мира. На единицу площади, картофель дает больше пропитания в более короткие сроки и на меньшей территории, чем любая иная сельскохозяйственная культура, поскольку до 85 процентов растения картофеля пригодно для употребления в пищу людьми, в то время как для злаков этот показатель составляет около 50 процентов.

Картофель полезен

Картофель богат углеводами, что превращает его в прекрасный источник энергии. В картофеле зафиксирован самый высокий уровень содержания белка (около 2,1 процента от исходного веса свежего картофеля) среди всех корнеплодных и клубненосных сельскохозяйственных культур, при этом картофельный белок отличается довольно высоким качеством, поскольку его аминокислотная структура великолепно соответствует потребностям человеческого организма. Картофель также очень богат витамином С – одна картофелина среднего размера содержит около половины рекомендуемой суточной дозы – и содержит одну пятую часть рекомендуемого суточного количества калия.

Спрос на картофель растет

Объем производства картофеля в мире на протяжении последнего десятилетия рос в среднем на 4,5 процента в год, и опережал темпы роста многих других основных продовольственных товаров в развивающихся странах, прежде всего в Азии. Хотя в Европе объем потребления картофеля снизился, в развивающемся мире соответствующие показатели возросли – с менее чем 10 кг на душу населения в 1961-63 годах до почти 22 кг в 2003 году. Потребление картофеля в развивающихся странах все еще составляет менее четверти от соответствующего показателя стран Европы, но все факты указывают на то, что оно будет уверенно расти в будущем.